Australian Open 2023: Stress- und Körperbewältigung, der Platz als Nummer 1 der Welt auf dem Spiel…

Novak Djokovic und Stefanos Tsitsipas werden am Sonntagmorgen (9:30 Uhr MEZ) auf dem Center Court der Rod Laver Arena in Melbourne das Finale der Australian Open bestreiten.

Auf dem Papier ist Novak Djokovic der große Favorit. Am Sonntag, den 29. Januar, wird der Serbe versuchen, seinen 22. Grand-Slam-Titel zu gewinnen – er würde dann den Rekord von Rafael Nadal einstellen -, indem er Stefanos Tsitsipas im Finale der Australian Open besiegt. Nole“, der seit Beginn des Turniers makellos ist, ist wieder auf seinem besten Niveau. Der 24-jährige Grieche, das Symbol der „Next Gen“, will sich seinerseits keine weitere Gelegenheit entgehen lassen, das allererste Grand-Slam-Turnier seiner Karriere zu gewinnen.

Ein Werdegang und Statistiken, die für Djokovic sprechen.
„Er ist einer der Besten, ich weiß nicht, was ich noch sagen soll“. Völlig überfordert von Djokovic im Viertelfinale (6:1, 6:2, 6:4), wirkte Andrey Rublev nach dem Spiel deprimiert. In der zweiten Runde gab er nur einen Satz gegen den Franzosen Enzo Couacaud ab (6:1, 6:7, 6:2, 6:0). Tsitsipas hatte mehr Angst, vor allem im Achtelfinale gegen Jannik Sinner, das in fünf Sätzen endete (6-4, 6-4, 3-6, 4-6, 6-3).

Mehr als der Werdegang ist es vor allem Djokovics Erfahrung, die am Sonntagmorgen auf dem Platz ein Vorteil sein wird. Djokovic, der in seinem 33. Finale eines Grand Slam-Turniers stehen wird, hat bereits neun Finals bei den Australian Open bestritten und… neun gewonnen. Der verletzte Djokovic, der 2018 nicht dabei war und 2022 nicht mehr in Australien spielen darf, hat in Melbourne seit der zweiten Runde der Open 2017 nicht mehr verloren – 27 Spiele in Folge ohne Niederlage. Auf der anderen Seite muss Tsitsipas in seinem zweiten Grand Slam-Finale jeden Vergleich vermeiden.

Djokovic muss seine Physis in den Griff bekommen… und seinen Stress.
Mit 35 Jahren und einer sehr langen Karriere im Rücken erholt sich Djokovic nicht mehr so gut von körperlich anstrengenden Grand Slams wie in der Vergangenheit. Dies gilt umso mehr, als er mitten im Turnier eine Verletzung am linken Oberschenkel erlitt, die ihn beunruhigte. Seit seinem Spiel gegen Couacaud trägt der Serbe eine Bandage am linken Oberschenkel, die ihn aber nicht weiter zu beeinträchtigen scheint. „Mein Energielevel ist perfekt, ich bin bei 110%“, versicherte Djokovic nach seinem Sieg im Halbfinale gegen Tommy Paul (7-5, 6-1, 6-2) mit einem breiten Lächeln auf den Lippen.

Neben seiner Physis wird Djokovic auch mit seiner Psyche zu kämpfen haben. Der Vater des Champions, Srdjan, entschied sich, dem Halbfinale seines Sohnes fernzubleiben, nachdem er neben serbischen Fans, die die russische Flagge schwenkten, gesehen worden war. „Natürlich spüre ich den Druck, den Stress“, antwortete der Serbe auf die Frage nach seinem Hintergrund und fügte hinzu: „Das hat man heute (im Halbfinale) gesehen, als ich im ersten Satz 5:1 geführt habe. Ich habe mich verkrampft. Es war eine schwierige Zeit für mich, körperlich und emotional. Auf diesem Niveau kann man diese Art von Krise erwarten. Aber ich habe sie überwunden“. Bei den US Open 2021 war Djokovic dies nicht gelungen.

Vermeidung von Ausrutschern, Tsitsipas‘ Ziel.
Tsitsipas, der im Halbfinale Karen Khachanov besiegte, erhielt nach dem Spiel einen Rat von seinem Gegner, bevor er am Sonntag gegen Djokovic antrat: „Vielleicht kann Stefanos Daniil (Medvedev) anrufen, um zu erfahren, wie er es an diesem Tag bei den US Open gemacht hat.“ Dieser Tag bei den US Open war der 12. September 2021, als Medvedev einen Djokovic, der kurz davor stand, den Grand Slam zu schaffen, völlig aus den Angeln hob. Ebenfalls dominierend seit Beginn des Turniers, aber mit einigen Luftlöchern, die ihn aber nicht daran hinderten, sich durchzusetzen, muss Tsitsipas vor allem darauf achten, dass er das von Djokovic aufgezwungene Armdrücken nicht zu schnell verliert.

Bei den Australian Open zeichnete sich eine Konstante ab: Die Gegner des Serben kommen mit einem Spielplan, schaffen es aber nicht, ihn umzusetzen. „Ich war die ganze Zeit in der Defensive. Eigentlich hat er mich gar nicht spielen lassen“, bedauerte Tommy Paul, der im Halbfinale auf Djokovic traf. Tsitsipas, der es gewohnt ist, gegen den Serben zu spielen, gegen den er zum 13. Mal antreten wird (10 zu 2 Siege für den Serben), kann darauf hoffen, dass er dank seiner Kraft, die Djokovic ärgern könnte, einen Vorteil erlangt.

Der Platz der Nummer 1 der Welt steht auf dem Spiel
Da Carlos Alcaraz, die aktuelle Nummer 1 der ATP-Weltrangliste, aufgrund einer Verletzung nicht an den Australian Open teilnimmt, ist die Gleichung einfach: Der Sieger des Finales am Sonntag wird die neue Nummer 1 der Welt sein, der Verlierer wird Dritter. Für Tsitsipas könnte die Aussicht, mit 24 Jahren zum allerersten Mal die Nummer eins der Weltrangliste zu sein, seine Moral vor dem Finale steigern.

Djokovic ist an diesen Status gewöhnt – 372 Wochen als Nummer 1 der Welt seit Beginn seiner Karriere -, den er im Juli 2022 an Daniil Medvedev verloren hat. Sechs Monate später kann der Serbe einen Thron zurückerobern, den er bereits im Juni 2021 innehatte, als er den Griechen im Finale der French Open besiegte. Ein Spiel, das er offensichtlich vergessen hatte: Auf der Pressekonferenz am Dienstag deutete Novak Djokovic an, dass Stefanos Tsitsipas noch nie ein Grand-Slam-Finale gespielt hatte. Dieser antwortete ihm nach seinem Halbfinale gegen Karen Khachanov: „Daran kann ich mich auch nicht erinnern.“ Zwischen den beiden Männern hat das Finale bereits begonnen.